Nico
Nico (pseudonimo di Christa Päffgen, nata il 16 ottobre 1938- morta il 18 luglio 1988) è stata una modella, cantante e attrice cinematografica e teatrale di origine europea ma naturalizzata statunitense. La data ed il luogo esatti della sua nascita sono controversi. Secondo alcuni nacque a Colonia, in Germania; secondo altri a Budapest (Ungheria).
È ricordata soprattutto per essere stata la cantante del gruppo di musica rock-psichedelica dei Velvet Underground.
Nico conobbe i primi successi personali come modella apparendo su numerose pubblicazioni di moda a diffusione internazionale. Ancora molto giovane si trasferì a Parigi dove ebbe modo di incontrare il famoso fotografo Tobias che la ribattezzò Nico, dal nome del suo ex boy-friend, il regista Nico Papatakis.
Nella sua carriera di modella, Nico - divenuta pupilla della famosa stilista Coco Chanel - lavorò fino alla fine degli anni Cinquanta per riviste prestigiose come Vogue, Tempo, Vie Nuove, Mascotte Spettacolo, Camera (rivista), ELLE, ed altre ancora.
Come attrice ebbe anche un ruolo minore nel film La dolce vita, di Federico Fellini e interpretò alcuni film di Andy Warhol.
Dopo aver incontrato Andy Warhol ed essere divenuta un’assidua frequentatrice della sua “Factory” fu da questi incoraggiata a partecipare, come voce solista, al primo disco dei Velvet Underground, intitolato appunto “The Velvet Underground & Nico” con l’inconfondibile banana warholiana in copertina.
Il gruppo dei Velvet Underground, anche loro frequentatori della Factory, ebbe il periodo di massima notorietà dopo la pubblicazione del disco d’esordio (1967): i loro primi concerti erano vere e proprie performance totali, comprendenti incontri di teatro, musica e cinema in cui con la musica venivano proiettate immagini psichedeliche; un ballerino, Gerard Malanga, accompagnava canzoni come Heroin e Sunday Morning.
Lo spettacolo, chiamato Exploding Plastic Inevitable o EPI, era in realtà una creazione dell’artista pop Andy Warhol. Ma la presenza di Nico all’interno della band è sempre stata problematica: forzata dallo stesso Warhol, inizialmente non era stata accettata dagli altri componenti; solo John Cale maturerà con la “chanteuse” un forte legame duraturo nel tempo (egli sarà infatti il produttore dei suoi più importanti lavori da solista).
Nonostante ciò “The Velvet Underground & Nico” è divenuto uno dei migliori album della storia del rock, carico di innovazione e spinte targate east coast, momenti suggestivi ed espressioni metropolitane. In quest’opera s’inserisce la voce di Nico che - dotata di un timbro rauco e assolutamente personale - viene tuttora considerata una delle più belle della musica rock.
La canzone Sunday Morning interpretata da Lou Reed con voce effeminata, è ritenuta un vero capolavoro che il suo particolare modo di cantare ha reso indimenticabile.
Verso la fine degli anni Sessanta decide di abbandonare i Velvet Underground proseguendo la propria attività di mannequin e registrando diversi album da solista (di cui Cale sarà un importante collaboratore) ma senza mai ripetere il successo riscosso con i Velvet Underground. Anni più tardi dichiarò: “I Velvet volevano sbarazzarsi di me perché ricevevo più attenzione di loro da parte della stampa”, a testimonianza di una collaborazione forzata anche se ben riuscita.
Questo è, però, il periodo più prolifico della sua carriera: preso in mano l’harmonium che Cale le aveva regalato, Nico inaugura un modo del tutto nuovo di concepire la canzone diventando punto di riferimento e anticipatrice della corrente dark di fine anni settanta.
Dagli arrangiamenti ipnotici alle melodie pungenti e inquietanti della sua voce, a volte anche a cappella, la valkiria dai tratti perfetti butta le basi del dark: gusto per l’occulto, ambientazioni gotiche e mistero si fondono in uno con senso d’angoscia, alienazione, decadenza e mestizia. “Non so bene come faccia a vivere. È una continua lotta tra me e me. È un dramma sentirmi come aliena a me stessa. Non ho alcun riferimento per capire chi io sia. Vivo come in un perenne esilio” dichiarerà una volta l’artista. Il lavoro che porta a maturazione queste sue tendenze è Desertshore, in cui gli embrioni contenuti nel precedente album (The Marble Index) vengono sviluppati a pieno con risultati grandiosi. Nel 1974, partecipa al concerto collettivo June 1, 1974, organizzato dall’etichetta Island per promuovere la figura di Kevin Ayers. In esso, appare la sua famosa versione di The end dei Doors, incisa da Nico un anno prima nell’omonimo disco.
Dopo circa cinquant’anni passati fra il lavoro di precoce modella, attrice, cantante e musicista, fra la tossicodipendenza e il continuo senso d’inquietudine; anche la morte, come la musica e la vita, è avvolta nel mistero: morì a Ibiza, in Spagna, nel 1988 per emorragia cerebrale, pare a seguito di una banale caduta con la bicicletta.
Per un breve periodo di tempo, Nico fu ospite di Paul McCartney; ma non ebbe nessuna relazione con lui, in quanto l'ex Beatles, come dichiara, "era totalmente spaventato da lei".
FONTI: www.lastfm.it/music/Nico
Aggiunte personali
PER LE FOTO: Nico
Edited by Grizabella - 25/3/2012, 11:19
